Groupe épiscopal de Fréjus (Var)

12 février 2015

Le Groupe Épiscopal comprend une cathédrale, un baptistère, un ancien palais épiscopal et un cloître. Il constitue un ensemble architectural d'une grande unité, édifié entre le XIème et le XIVème siècle, à l'exception du baptistère construit au Vème siècle.

La Cathédrale :
Située dans le complexe épiscopal de la ville, la cathédrale Saint-Léonce de Fréjus arbore un haut clocher de style roman qui s'élève vers le ciel d'azur. L'intérieur de la cathédrale présente une double nef.
Vous pouvez contemplez, à l'intérieur de l'édifice, un retable représentant sainte Marguerite exécuté par l'artiste Durandi, originaire de Nice.

Le Cloître :
Le cloître de la cathédrale de Fréjus fut bâti aux XIIème-XIVème siècles, au nord du baptistère et du clocher-porche de l’édifice. Ses quatre galeries reliaient différents bâtiments canoniaux et étaient empruntées par les chanoines pour se rendre dans la cathédrale. Elles permirent aussi, au cours du Moyen Age, aux Fréjusiens d’accéder à la nef Saint-Etienne, réservée au culte paroissial.
Ces galeries s’ouvrent sur un petit jardin au centre duquel se trouve un citerne. Le mur-bahut du cloître est délimité aux angles par des piliers. Chaque côté présente neuf arcades brisées soutenues par huit colonnettes doubles de marbre, aux chapiteaux à feuilles plates ornés de motifs variés : coquilles, palmiers, fleurs de lys, palmettes, pomme de pin...
Au XIVème siècle, un étage supérieur a été construit : seul celui de la galerie nord a subsisté ; ses arcades sont en plein cintre et les chapiteaux de ses colonnettes ont un traitement légèrement différent de ceux du rez-de-chaussée. Le plafond des galeries, qui a remplacé d’anciennes voûtes, est constitué d’une charpente dont les poutres reposent sur deux rangées de corbeaux moulurés. Réalisés vers le milieu du XIVème siècle, ce plafond est orné de caissons peints disposés sur trois niveaux. Sur les 1200 petits tableaux qui le décoraient, 400 environ sont encore lisibles : ils représentent des personnages civils, militaires ou religieux, et constituent, pour plus de la moitié d’entre eux, un bestiaire fantastique particulièrement riche.

Le Baptistère :
Lieu de baptême, le Baptistère de Fréjus se trouve à l'intérieur du groupe épiscopal. Il s'agit de l'un des baptistères les plus anciens en France puisqu'il fut édifié à la fin du IVème siècle et au début du Vème siècle. A l'origine, ce bâtiment servait à baptiser les catéchumènes : ceux-ci rentraient par la petite porte et ressortaient par la grande. De plan octogonal, le baptistère est visible uniquement dans le cadre d'une visite guidée.

Le Palais épiscopal :
Construit entre le XIIIème au XIVème siècle, le palais épiscopal gothique est reconstruit après 1838. Il a un aspect fortifié.

Au nord-est et sur le chevet de la cathédrale, se trouve la "Tour Riculphe" avec ses mâchicoulis en très bon état.

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Baptistère et le clocher de la cathédrale Saint-Léonce

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Clocher de la cathédrale Saint-Léonce

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Clocher de la cathédrale Saint-Léonce

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Clocher de la cathédrale Saint-Léonce et la Tour Riculphe du Palais épiscopal

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Tour Riculphe

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Tour Riculphe

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Tour Riculphe

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Tour Riculphe

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Tour Riculphe

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Vantail gauche du portail de la cathédrale

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Caisson du vantail gauche du portail de la cathédrale

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Caisson du vantail gauche du portail de la cathédrale

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Caisson du vantail gauche du portail de la cathédrale

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Caisson du vantail gauche du portail de la cathédrale

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Caisson du vantail gauche du portail de la cathédrale

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Caisson du vantail gauche du portail de la cathédrale

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Caisson du vantail gauche du portail de la cathédrale

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Caisson du vantail gauche du portail de la cathédrale

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